青年党是基地组织 (AQ, al-Qa’ida) 的附属机构，与其他 AQ 附属机构有联系，包括阿拉伯半岛的 AQ 和伊斯兰马格里布的 AQ。青年党是前索马里伊斯兰法院委员会的激进派别，该委员会于 2006 年下半年接管了索马里南部的部分地区。自 2006 年底以来，青年党和相关民兵利用游击战和恐怖主义战术对索马里过渡政府进行了暴力叛乱。

青年党在索马里、肯尼亚、乌干达和吉布提发动了袭击。青年党对 2010 年 7 月 11 日在坎帕拉发生的自杀性爆炸事件负责。袭击发生在世界杯期间，此次事件造成 76 人死亡，其中包括一名美国公民。2013 年 9 月，青年党对内罗毕的西门购物中心发动了一次重大袭击。多日的围困导致至少 65 名平民死亡，6 名士兵和警察以及数百人受伤。2015 年 4 月，青年党用小武器和手榴弹袭击了肯尼亚加里萨大学学院，造成 148 人死亡。

2008 年 3 月 18 日，美国国务院根据《移民和国籍法》修正案第 219 条将青年党指定为外国恐怖组织。此前，在 2008 年 3 月 19 日，国务院根据经过修订的第 13224 号行政命令将青年党认定为特别指定全球恐怖分子。因此， 受美国司法管辖的青年党所有财产及其权益全部冻结，而且全面禁止美国人与青年党从事任何交易。此外，故意向青年党提供、试图或共谋提供物质支持或资源也是一种犯罪行为。