努斯拉阵线 (ANF) 成立于2011 年底,当时伊拉克基地组织 (AQI) 领导人阿布·贝克尔·巴格达迪 (Abu Bakr al-Baghdadi) 派努斯拉阵线领导人穆罕默德·贾瓦拉尼(Muhammad al-Jawlani) 前往叙利亚组织恐怖分子小组。2013 年 4 月,贾瓦拉尼宣誓效忠 AQ 领导人 Ayman al-Zawahiri。ANF 从 AQI 中分离出来,成为一个独立的实体。2017 年 1 月,ANF 与其他几个强硬的反对派团体合并,组成了前努斯拉阵线 (HTS, Hayat Tahrir al-Sham)。ANF 仍然是基地组织在叙利亚的附属机构。
ANF 的既定目标是推翻叙利亚的阿萨德政权,并以逊尼派伊斯兰国家取而代之。ANF 集中控制叙利亚西北部的部分领土,作为反对派活跃,对地方治理和对外图谋施加不同程度的影响。ANF 在叙利亚各地发动了多起恐怖袭击,通常以平民为目标。
2014 年 5 月 15 日,美国国务院根据《移民和国籍法》修正案第 219 条将 ANF 指定为外国恐怖组织。此前,在 2014 年 5 月 14 日,国务院根据经过修订的第 13224 号行政命令将 ANF 认定为特别指定全球恐怖分子。因此, 受美国司法管辖的 ANF 所有财产及其权益全部冻结,而且全面禁止美国人与 ANF 从事任何交易。此外,故意向 ANF 提供、试图或共谋提供物质支持或资源属于一种犯罪行为。