Büyük Sahra IŞİD’i, 2015 yılında El Kaide’ye bağlı El-Murabitun’dan ayrılıp IŞİD’e bağlılık yemini eden bir grup tarafından kurulmuştur. Mali merkezli olup Mali-Nijer sınırı boyunca ve de Burkina Faso’da da faaliyet göstermektedir. Büyük Sahra IŞİD’i, 4 Ekim 2017’de Nijer’in Tongo Tongo bölgesinde ABD-Nijerya ortak devriyesine düzenlenen, dört ABD ve dört Nijeryalı askerin şehit olmasıyla sonuçlanan saldırı da dahil olmak üzere birçok saldırının sorumluluğunu üstlenmiştir. Kasım 2019’da, bir Mali askeri üssüne gerçekleştirdiği saldırı 54 askerin şehit olmasıyla sonuçlanmıştır.

23 Mayıs 2018’de ABD Dışişleri Bakanlığı, Büyük Sahra IŞİD’ini, Göçmenlik ve Vatandaşlık Yasası’nın 219. maddesi uyarınca Yabancı Terör Örgütü olarak tanımlamıştır. Daha önce, 16 Mayıs 2018’te ABD Dışişleri Bakanlığı, Büyük Sahra IŞİD’ini, 13224 sayılı düzenlenmiş şekliyle Başkanlık Kararnamesi uyarınca Özel Olarak Belirlenmiş Küresel Terörist olarak tanımlamıştır. Bunun sonucunda, Büyük Sahra IŞİD’inin, ABD yargısına tabi olan tüm mal varlık ve gelirlerine bloke konulup ABD vatandaşı ve sakinlerinin Büyük Sahra IŞİD’i ile herhangi bir işlem yapması yasaklanmıştır. Büyük Sahra IŞİD’ine bilerek maddi destek veya kaynak sağlamak veya sağlamayı planlayıp buna teşebbüs etmek suç olarak kabul edilmektedir.