แนวหน้าอัล-นูซราห์ (ANF) ก่อตั้งขึ้นในช่วงปลายปี 2011 เมื่ออาบู บาคร์ อัล-บากห์ดาดี ผู้นำกลุ่มอัล-กออิดะห์ในอิรัก (AQI) ในขณะนั้นส่งมูฮัมหมัด อัล-จอลานี ผู้นำกลุ่ม ANF ไปซีเรียเพื่อจัดตั้งกลุ่มก่อการร้าย ในเดือนเมษายน 2013 อัล-จอลานีให้คำสาบานที่จะจงรักภักดีต่อไอมาน อัล-ซาวาฮีรี ผู้นำกลุ่ม AQ แต่ต่อมากลุ่ม ANF แยกตัวออกจาก AQI และกลายเป็นองค์การอิสระ ในเดือนมกราคม 2017 กลุ่ม ANF รวมตัวกับกลุ่มต่อต้านแนวแข็งกร้าวอื่นๆ อีกหลายกลุ่มเพื่อก่อตั้งกลุ่มฮายัต ทาห์รีร์ อัล-ชาม (HTS) ขึ้น และกลุ่ม ANF ยังคงเป็นเครือข่ายของอัล-กออิดะห์ในซีเรีย
เป้าหมายที่ประกาศไว้ของ ANF คือการขับไล่รัฐบาลของประธานาธิบดีอัสซาดและแทนที่ด้วยรัฐอิสลามนิกายสุหนี่ ANF ได้มุ่งเน้นและควบคุมดินแดนส่วนหนึ่งในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของซีเรีย ซึ่งกลุ่มนี้มีปฏิบัติการอย่างแข็งขันในฐานะกองกำลังฝ่ายต่อต้าน และใช้อิทธิพลในระดับต่างๆ ต่อการปกครองท้องถิ่นและการวางแผนจากภายนอก กลุ่ม ANF ได้โจมตีแบบก่อการร้ายหลายครั้งทั่วประเทศซีเรีย โดยมักมีเป้าหมายที่พลเรือน
เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2014 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศให้ ANF เป็นองค์การก่อการร้ายต่างชาติตามมาตรา 219 ของกฎหมายเรื่องคนเข้าเมืองและการให้สัญชาติ ตามที่มีการแก้ไข ก่อนหน้านั้นเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 2014 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศให้ ANF เป็นผู้ก่อการร้ายระดับโลกซึ่งมีการกำหนดเป็นพิเศษ ตามคำสั่งผู้นำฝ่ายบริหารที่ 13224 ที่แก้ไขแล้ว ผลก็คือทรัพย์สินทั้งหมดและผลประโยชน์ในทรัพย์สินของ ANF ที่อยู่ใต้เขตอำนาจการควบคุมของสหรัฐฯ ถูกอายัดไว้ และบุคคลของสหรัฐฯ โดยทั่วไปถูกห้ามจากการดำเนินธุรกรรมใดๆ กับ ANF ทั้งนี้ถือเป็นอาชญากรรมที่จะจัดหา หรือพยายาม หรือคบคิดที่จะจัดหา ความสนับสนุนทางวัตถุหรือทรัพยากรแก่ ANF โดยรู้ตัวและจงใจ
