חיל משמרות המהפכה האסלאמית (IRGC), חלק מהצבא הרשמי של איראן, ממלא תפקיד מרכזי בשימוש שאיראן עושה בטרור ככלי חשוב של המדינאות האיראנית. IRGC מתכנן, מארגן, ומבצע מעשי טרור ברחבי העולם. בנוסף, IRGC יצר, תמך וניהל ארגוני טרור נוספים. IRGC אחראי להתקפות רבות המכוונות נגד אמריקנים ומתקנים של ארה"ב, כולל כאלה בהם נהרגו אזרחים של ארה"ב. מאז הקמתו ב-1979 מילא IRGC תפקיד חשוב בביצוע מדיניות החוץ של איראן. הארגון כעת שולט בחלקים עצומים של כלכלת איראן והוא משפיע בפוליטיקה הפנימית באיראן.
ב-15באפריל 2019 הגדיר משרד החוץ של ארה"ב את IRGC, כולל כוח קודס (IRGC-QF) כארגון טרור זר על-פי סעיף 219 של חוק ההגירה והאזרחות, עם תיקונים. ב-2017 משרד האוצר של ארה"ב הגדיר את IRGC כטרוריסט בינלאומי עם סיווג מיוחד על-פי צו נשיאותי מס' 13224, עם תיקונים, על מתן תמיכה לכוח קודס של IRGC. כתוצאה כל נכסים והרכוש בבעלותו של IRGC נחסמו בתחומי השיפוט של ארה"ב וחל איסור כללי על גורמים בארה"ב להתקשר בעסקאות כלשהן עם IRGC. זהו פשע לספק, לנסות לספק או לקשור קשר ביודעין למתן תמיכה חומרית או משאבים ל-IRGC.