Hayat Tahrir al-Sham (HTS) wurde 2017 aus einem Zusammenschluss der Al-Nusrah-Front (ANF) und mehrerer anderer Gruppen gebildet. Die HTS kontrolliert einen Teil des Territoriums im Nordwesten Syriens. Das Ziel der HTS ist, das syrische Assad-Regime zu stürzen und durch einen sunnitischen islamischen Staat zu ersetzen, um so die eigenen Ziele als eine der Al-Qaida-Verbindungen in Syrien umzusetzen. Seit ihrer Gründung hat die HTS mehrere US-Bürger als Geiseln genommen. Die HTS ist ein von der syrischen Opposition separates extremistisches Element, das in unterschiedlichem Maße Einfluss auf die lokale Regierungsführung und auf externe Aktionsplanungen ausübt.