تشكلت هيئة تحرير الشام عام 2017 من اندماج تم بين جبهة النصرة وعدة مجموعات أخرى. تسيطر هيئة تحرير الشام على جزء من الأراضي في شمال غرب سوريا، بهدف الإطاحة بنظام الأسد في سوريا واستبداله بدولة إسلامية سنّية لتعزيز أجندتها الخاصة كواحدة من الجماعات التابعة لتنظيم القاعدة في سوريا. وقد احتجزت هيئة تحرير الشام العديد من المواطنين الأمريكيين كرهائن منذ تأسيسها. تُعتبر هيئة تحرير الشام جماعة متطرفة منفصلة عن المعارضة السورية، وهي تؤثر بشكل متفاوت على الحكم المحلي والتآمر الخارجي.