أدان هو نائب زعيم حركة الشباب. أمضى أدان عدة سنوات كقائد عسكري لحركة الشباب بعد أن كان يرأس الجبهة في السابق، وهي الجناح العسكري لحركة الشباب.
في يناير/كانون الثاني 2018، صنفت وزارة الخارجية أبوكار علي أدان كإرهابيا عالميا محددا بشكل خاص بموجب الأمر التنفيذي رقم 13224 الذي يفرض عقوبات صارمة على أشخاص أجانب ثبت أنهم ارتكبوا أعمالا إرهابية أو يشكلون خطرا كبيرا لارتكاب إرهاب يهدد أمن المواطنين الأمريكيين أو الأمن القومي أو السياسة الخارجية أو اقتصاد الولايات المتحدة. وأدان مُدرج أيضا ضمن عقوبات الأمم المتحدة عملا بقرار الأمم المتحدة رقم 1844 (2008) لمشاركته في، أو لدعمه، أعمال تهدد السلام والأمن والاستقرار في الصومال وقوات حفظ السلام في الصومال. وبالإضافة إلى ذلك، فإن أدان مرتبط بجماعتين تابعتين لتنظيم القاعدة، القاعدة في شبه الجزيرة العربية وتنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي.
